終戦間際、日本軍は「回天」という兵器を造った。

長さ14ｍ余り、直径わずか1ｍの鉄の筒に

人間が乗り込み敵艦に体当たりする、いわば「人間魚雷」。

その出撃基地があった山口県周南市を訪ねた。

この町で生まれ育った戦没画学生のご遺族に会うためだ。

「今、芸大に入ると親子で乾杯してるけど、あの当時

　美術の道に進むなんて‟非国民"だったんです」

こう語るのは、戦没画学生慰霊美術館「無言館」(上田市)の

共同館主である窪島誠一郎さん。

その窪島さんに画学生だった兄の遺作の一部を託し、

同時に他の絵を80年以上も守ってきたのが原田茂さん(87)だ。

取材中、会場に並んだ兄の絵を前に目を細めた。

「こんなに嬉しいことはないです」

窪島さんは講演の中で、テレビや新聞の紋切り型の戦争報道にも

厳しい言葉を向けた。

「反戦平和、無念の涙。あの四文字言葉やめてほしい。

　そんな(気持ちで描かれた)絵は一枚もない。

　彼らは、自分を絵の道に送り出してくれた家族に

　ありがとうの気持をこめて描いている」

　「ごく身近な人を愛しきった、絵はその証し」

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力強い言葉に、350人が埋めた会場からは嗚咽が漏れる。

カメラの横に立つ私も、思わず目頭が熱くなった。

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画学生の絵が伝える家族、故郷、あの時代のこと。

ご遺族の言葉、窪島氏の言葉の中から見えてくるもの。

あす15日の「ゆうがたGet!every.」（午後6:15～)でお伝えする。